잇몸 노화

잇몸질환 나이들수록 대표적 질환

잇몸 부실 나이탓하며 방치 마세요

노인이라고 하면 가장 먼저 연상되는 모습은 무엇일까.
쭈그렁 피부에 구부러진 허리에 치아가 빠진 얼굴이 먼저 떠오른다.
나이가 들면 이가 빠지는 것을 당연하게 생각하는 사람이 많을 정도다.
그러나 치아가 빠지는 것은 정상적인 노화현상이 아니다.
나이가 들어도 관리만 잘하면 얼마든지 건강한 치아를 유지할 수 있다.
그러나 현실은 이와 정반대다.
많은 노인이 틀니 등에 의존하며 살고있고, 치아가 있는 고령자(65세 이상) 중 95%는 치주질환(잇몸병)에 시달리고 있다는 통계가 있을 정도다.

◆ 고령자 95% 잇몸질환＝

노인에게 빈발하는 대표적인 질환이 치주질환이다.
많은 노인이 잇몸병으로 치아가 흔들리고 결국에는 빠져버린다.
치주질환은 입속을 깨끗하게 유지하지 못해 생기는 질환이다.
다시 말해 칫솔질을 정확하게 하지 못해 생기는 병이다.
문제는 잇몸 상태가 최악에 이를 때까지 치주염 증상들을 방치하고 있다는 것이다.
잇몸에 염증이 진행되면 치아를 지탱하는 치조골이 녹아내려 치아를 영영 잃을 수밖에 없다.
치주질환을 일으키는 직접적인 원인은 입속 세균으로 사람에게 해로운물질을 분비해 잇몸에 염증을 만든다.
특히 이들 세균에 영양분을 공급해주는 음식물 지꺼기가 치주질환 주범이다.
이 밖에 유전적인 요인이나 호르몬, 약물복용, 임신, 맞지 않는보철물, 흡연 등도 유발요인이 된다.
흡연은 산소와 영양분을 잇몸 조직에 전달하는 것을 방해해 치아에 치명적인 영향을 미친다. 흡연가는 비흡연가보다 치주질환에 걸릴 확률이4배나 높다.
잇몸에 염증이 생기면 잇몸이 빨갛게 붓는데 이 때 증상을 자각하는 것이 중요하다.
초기에는 스케일링을 통해 치석을 없애고 매일 규칙적으로 이를 닦는 것만으로도 치료할 수 있다.
일반적으로 잇몸질환이 있거나 평소 잇몸이 약한 사람들은 칫솔질을 할때마다 잇몸도 함께 살살 닦아주는 것이 중요하다.
세균막을 없애고 염증이 있는 잇몸을 마사지함으로써 염증을 완화시키는 효과를 얻을 수있다.
어느 정도 진행된 치주염은 치조골 주변 염증조직을 긁어내는 잇몸소파술로 치료를 한다.
그러나 잇몸 전체에서 고름이 나와 치아가 빠질 정도로 중증일 때에는발치 후에 일반 보철치료를 하거나 임플란트를 하게 된다.

◆ 치아 뿌리가 썩는다＝

노인환자에게 나타나는 충치는 치아 뿌리에 발생하는 충치가 대부분이다.
특히 노인들은 치아와 치아 틈새가 벌어져있어 눈으로는 보이지 않더라도 X선을 찍으면 충치가 광범위하게 진행돼 있는 것을 자주 볼 수 있다.
충치는 노인환자에게도 불소치료를 하는 편이 좋다.
정확한 구강위생 관리, 불소함유치약 사용, 단순 불소도포치료 등으로치아뿌리에 생기는 충치를 억제할 수 있다.
충치가 이미 신경까지 침범한 상태라면 신경치료를 받아야 하며 결국치아를 뽑아야 하는 때도 있다.

◆ 치아가 빠진다＝

노인들이 겪는 가장 큰 치과 질환은 치아 상실이다.
평생 동안 겪었던 잇몸질환과 충치, 치아파절 등으로 치아는 상실되곤한다.
치아가 빠지면 입술모양이나 볼 주위가 합죽해져 '노인얼굴'로바뀌게 된다.
과거에는 틀니를 많이 했지만 최근에는 임플란트 치료법이 설 효도선물등으로 관심을 모으고 있다.
틀니는 음식을 씹을 때 틀니 밑부분이 잇몸을 누르게 돼 시간이 흐름에따라 잇몸뼈가 줄어들어 틀니와 잇몸 사이에 공간이 생기고 헐거워져서몇 년에 한 번씩 틀니를 다시 만들어야 하는 문제점이 있다.